Ashley事件から生命倫理を考える（ミラー）

ターミナルで、病棟の誰から見ても反応がなく、
「もう意識がなくなっている」と思えていた女性シズエさん（仮名）。

ところが川口氏は、呼びかけた時に、
酸素マスクをつけた女性の苦しそうな呼吸のリズムが、ほんのちょっとだけ変わることに注目する。

もしかしたら、これは呼びかけに反応しているのでは……と。

「聞こえてたら目をぎゅっと閉じてみて」と試しに言ってみたら、
その人は目をぎゅっと閉じて見せてくれた。

それから、その人は呼吸リズムと目を閉じることで周囲と会話することが出来るようになった。

１９８４年に生まれたダウン症の男の子で、
出生時、消化器系に手術で十分に治療可能な異常があった。

しかし、ダウン症であることを理由に両親が手術を拒否して、男児は死亡。

この事件が大きく報道されて論争となったことから
世論の圧力を受ける形で当時のレーガン大統領が児童虐待法を改正。

現在“Baby Doeルール”と呼ばれる一連の法律を作り、
子どもが不可逆的な昏睡か、救命が明らかに不可能な場合のほかは
治療を停止してはならないと定めた。

同時にそのための予算を連邦政府から地方に下ろすことを定める一方で、
この法律に違反する治療停止事例を通報させるホットラインまで作ったものだから
医療現場から激しい反発を受けた。

ホットラインはその後、停止。

親の希望もQOLも問わない、としたことが現在に至るまで論争になっている。