米国政府が乳がんと子宮がんと関係しているとされる遺伝子BRCA1とBRCA2の特許権を
Myriad Genetics 社に認めたことについて、
Myriad Genetics 社に認めたことについて、
米国遺伝学会、分子病理学協会など20の原告を代理する
American Civil Liberties Union（ACLU）が違法だとして訴えた訴訟で
審問が行われた。
American Civil Liberties Union（ACLU）が違法だとして訴えた訴訟で
審問が行われた。
訴訟の争点は、企業には「自然の産物」と「自然の法則」に対して
特許を持つ権利があるかどうか。
特許を持つ権利があるかどうか。
双方とも、
研究者が特許を持てるのは
新薬、新治療、新装置、またDNA配列を掴む個別の方法についてであり、
自然現象や自然の法則など自然において起こることに特許は持てない点では一致しているが、
研究者が特許を持てるのは
新薬、新治療、新装置、またDNA配列を掴む個別の方法についてであり、
自然現象や自然の法則など自然において起こることに特許は持てない点では一致しているが、
被告側はBRCA遺伝子をそのほかDNAから分離した（isolrate）ことによって
BRCAは特許の対象となった、と主張しているのに対して、
BRCAは特許の対象となった、と主張しているのに対して、
原告側は
「遺伝子は発明されるのではなく、同定されるもの」として
他から分離する過程がどのように精密なものであれ、
DNAそのものの構造を変えるものではなく
BRCAは本質的には「自然の産物」のままである、と反論。
「遺伝子は発明されるのではなく、同定されるもの」として
他から分離する過程がどのように精密なものであれ、
DNAそのものの構造を変えるものではなく
BRCAは本質的には「自然の産物」のままである、と反論。
このほかにもアインシュタインの e=mc2 やら
合衆国憲法の修正第1条やらも関係している議論のようなのですが、
このあたり、私にはついていけないので、パスして、
合衆国憲法の修正第1条やらも関係している議論のようなのですが、
このあたり、私にはついていけないので、パスして、
判決は数ヵ月後に予定されており、
もしもACLU側が勝訴ということになれば、
日々、遺伝子に特許を取る競争が激化している研究業界に
大きな変革が起こることになるだろう、と。
日々、遺伝子に特許を取る競争が激化している研究業界に
大きな変革が起こることになるだろう、と。
私は、遺伝子に特許というのは、
ずうううううぅっと前のチャクラバティ裁判とか、そういう時代に
もう米国の裁判所が勝手に認めてしまったことだとばかり思い込んで、
ずうううううぅっと前のチャクラバティ裁判とか、そういう時代に
もう米国の裁判所が勝手に認めてしまったことだとばかり思い込んで、
まだ、こうして訴訟を起こして問題提起しようという人たちもいるんだと知ると、
ちょっと希望とか勇気という言葉を思い出す感じ。
ちょっと希望とか勇気という言葉を思い出す感じ。
【３月３０日追記】
地方裁判所の判事は、遺伝子への特許を認めない判決をくだしました。
http://www.nytimes.com/2010/03/30/business/30gene.html?th&emc=th
地方裁判所の判事は、遺伝子への特許を認めない判決をくだしました。
http://www.nytimes.com/2010/03/30/business/30gene.html?th&emc=th
2010.02.08 / Top↑
米国の Counsyl社が開発し、
既に米国のいくつかのクリニックで提供されてきた遺伝子検査が
Central Londonのthe Bridge生殖医療クリニックで数ヵ月後にも
子どもを産もうとする英国のカップル一般に向けて提供されることになった。
既に米国のいくつかのクリニックで提供されてきた遺伝子検査が
Central Londonのthe Bridge生殖医療クリニックで数ヵ月後にも
子どもを産もうとする英国のカップル一般に向けて提供されることになった。
簡単な唾液の検査で、
嚢胞性線維症、脊髄性筋委縮症、鎌状赤血球症など109もの遺伝病について、
そのカップルの子どもがかかる可能性を調べることができる、という謳い文句。
嚢胞性線維症、脊髄性筋委縮症、鎌状赤血球症など109もの遺伝病について、
そのカップルの子どもがかかる可能性を調べることができる、という謳い文句。
これら遺伝病全体では280人の新生児の一人に影響するため、
広くこの検査が採用されるようになれば、
これらの遺伝病を激減させることができる、とも。
広くこの検査が採用されるようになれば、
これらの遺伝病を激減させることができる、とも。
値段は１カップルにつき400から700ポンドの予定。
Bridgeクリニックによれば、
１つ1つは非常にまれな病気ではあるが、
109すべての病気を合わせて考えれば、
3人に1人がいずれかの遺伝子変異を持っているのだという。
１つ1つは非常にまれな病気ではあるが、
109すべての病気を合わせて考えれば、
3人に1人がいずれかの遺伝子変異を持っているのだという。
米国で検査したカップルの結果からは
165組に1組で、カップル双方が同じ遺伝子変異を持っていたそうだ。
165組に1組で、カップル双方が同じ遺伝子変異を持っていたそうだ。
そういうことがあらかじめ分かっていれば、
体外受精を使って胚の遺伝子をスクリーニングし、
健康な胚を子宮に入れるよう予防策をとることができるし、
または遺伝子変異があれば中絶することを念頭に妊娠中に胎児の遺伝子を調べることも、
精子提供を受けたり養子をもらう選択も可能になる、とも。
体外受精を使って胚の遺伝子をスクリーニングし、
健康な胚を子宮に入れるよう予防策をとることができるし、
または遺伝子変異があれば中絶することを念頭に妊娠中に胎児の遺伝子を調べることも、
精子提供を受けたり養子をもらう選択も可能になる、とも。
Counsyl社のテクノロジー部門の責任者は
ユダヤ人社会がテイ・サック病のスクリーニングを行い、
キャリア同士は結婚しないよう勧めることで絶滅させた事例から思いついたといい、
ユダヤ人社会がテイ・サック病のスクリーニングを行い、
キャリア同士は結婚しないよう勧めることで絶滅させた事例から思いついたといい、
「すべての大人が子どもをもつ前に検討すべき検査です。
妊娠中にはアルコールを飲まないし煙草を吸わないのと同じように
遺伝病のスクリーニングも知っておくべきこと。
妊娠中にはアルコールを飲まないし煙草を吸わないのと同じように
遺伝病のスクリーニングも知っておくべきこと。
自分たちがどういう変異のキャリアなのかを知る権利がカップルにはあるし、
傍からあれこれ口を出されることなく、
それに基づいて生殖に関する決定を行う権利もあります」
傍からあれこれ口を出されることなく、
それに基づいて生殖に関する決定を行う権利もあります」
Bridgeクリニックの科学ディレクターは
「これらは稀だとはいえ、恐ろしい（horrible）病気ですよ。
この検査によって、リーズナブルな費用でリスクを下げることができるのです。
「これらは稀だとはいえ、恐ろしい（horrible）病気ですよ。
この検査によって、リーズナブルな費用でリスクを下げることができるのです。
我々はカウンセリングも検査と一緒に行いますから
仮に結果が陽性だったとしても、適切な情報を提供し、
どのような選択肢があるか、そのカップルにはちゃんと理解してもらえますし」
仮に結果が陽性だったとしても、適切な情報を提供し、
どのような選択肢があるか、そのカップルにはちゃんと理解してもらえますし」
しかし、Counsylは今後、消費者直結のインターネット販売で
自宅使用向けに売り出すことを予定している。
自宅使用向けに売り出すことを予定している。
医療上の監督がおよぶのかどうか疑問視する声が上がっているほか、
検査が普及すれば胎児スクリーニングや中絶の需要も増えるだろうとも言われ、
倫理問題が指摘されている。
検査が普及すれば胎児スクリーニングや中絶の需要も増えるだろうとも言われ、
倫理問題が指摘されている。
政府のヒト遺伝コミッションのメンバー Frances Flinter遺伝専門医は
この検査には「優生思想の匂い」がする、と語り、
「人々の不安を無用にもてあそぶものだ」と。
この検査には「優生思想の匂い」がする、と語り、
「人々の不安を無用にもてあそぶものだ」と。
一方、Medical News Todayには、
脊髄性筋委縮症のスクリーニングはコスト効率が悪い、との学会報告の記事が。
脊髄性筋委縮症のスクリーニングはコスト効率が悪い、との学会報告の記事が。
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